România care construiește viitorul: Cum au ajuns liceenii români printre elitele mondiale ale roboticii

În arenele gigantice din Houston, unde altădată dominau echipele americane și asiatice, elevii români au rescris ierarhiile mondiale ale roboticii. Povestea lor nu începe însă cu roboți, ci cu un pariu aproape imposibil făcut acum aproape un deceniu.

În interiorul halei George R. Brown Convention Center din Houston, forfota este neîntreruptă: motoare electrice, roți care patinează pe suprafața de joc, arbitri care strigă scoruri și mii de adolescenți în tricouri colorate alergând între standuri tehnice și arene de competiție.

În fiecare primăvară, de regulă în luna aprilie, Houston devine centrul mondial al roboticii pentru tineri. Ediția FIRST Championship din 2026 a adus împreună zeci de mii de participanți și sute de echipe internaționale, într-o competiție care combină ingineria, programarea și strategia cu intensitatea unui eveniment sportiv de elită, potrivit datelor publicate de FIRST Official Website.

În ultimii ani însă, printre echipele americane consacrate și academiile tehnologice asiatice, un nume a început să apară constant în clasamentele finale: România.

Pentru mulți participanți internaționali, ascensiunea echipelor românești a părut surprinzătoare. Pentru profesorii și mentorii din țară, a fost însă rezultatul unei construcții începute aproape în tăcere în 2016, când România a intrat oficial în circuitul FIRST Tech Challenge prin programul susținut de Nație Prin Educație.

La acel moment, puțini credeau că liceeni din orașe precum Buzău, Pitești, Arad, Petroșani sau București vor ajunge să concureze de la egal la egal cu echipe susținute de universități și companii tehnologice americane.

Rezultatele au început să apară rapid.

În 2022, echipa românească „Delta Force” din Arad a câștigat titlul mondial la FIRST Tech Challenge, într-un moment considerat de presa din România drept cea mai importantă performanță internațională din istoria roboticii educaționale autohtone. Victoria a marcat un punct de cotitură pentru comunitatea românească de robotică, demonstrând că echipe venite din laboratoare improvizate în licee de stat puteau concura și câștiga împotriva unor programe susținute de universități și companii tehnologice majore din Statele Unite și Asia.

Publicația Romania Insider nota atunci că România începea să fie percepută drept una dintre cele mai puternice națiuni din competiție. Pentru mulți mentori internaționali, succesul nu mai părea o surpriză izolată, ci semnul apariției unei noi generații de echipe extrem de competitive venite din Europa de Est.

Victoria din 2022 nu a rămas un caz izolat. Pentru comunitatea de robotică din România, acel moment a devenit începutul unei ascensiuni constante care avea să schimbe complet statutul țării în competițiile FIRST.

În 2023, echipe precum „Heart of RoBots” din Buzău, „TehnoZ” din Pitești și „AlphaBit” din Petroșani au început să apară constant în etapele decisive ale competiției mondiale din Houston. Tot mai multe echipe românești ajungeau în playoff-uri, câștigau premii tehnice și intrau în alianțe de top, consolidând reputația unei generații care transforma România într-una dintre cele mai competitive scene de robotică educațională din lume.

Un an mai târziu, în 2024, imaginile cu elevi români ridicând trofee sub luminile arenei din Houston au început să circule masiv pe rețelele sociale. Echipa „AiCitizens”, de la Colegiul Național „Alexandru Ioan Cuza” din Focșani, a câștigat titlul mondial, confirmând că succesul obținut anterior de România nu fusese o întâmplare izolată. În paralel, tot mai multe echipe românești începeau să atragă atenția prin roboți sofisticati, strategii de joc extrem de bine calibrate și un nivel tehnic comparabil cu cel al marilor programe internaționale. România își consolida astfel statutul de una dintre cele mai puternice prezențe ale scenei mondiale de robotică pentru tineri.

În 2025, echipele românești deveniseră deja o prezență constantă în etapele decisive ale competiției mondiale din Houston. România câștiga tot mai multe premii tehnice pentru inovație, design și strategie de joc, iar pentru mulți mentori internaționali devenise clar că succesul din anii anteriori nu fusese o întâmplare, ci semnul apariției unei noi forțe în robotica educațională mondială.

Apogeul a venit însă în 2026. La ediția desfășurată în Houston, România a reușit una dintre cele mai impresionante performanțe colective din istoria recentă a FIRST Tech Challenge World Championship. Echipa Velocity Robotics Team din Brăila / Colegiul Național ”Gheorghe Munteanu Murgoci”, a câștigat titlul mondial, după o finală disputată chiar împotriva unei alte echipe românești, „Heart of RoBots” din Buzău. Clasamentul final a fost completat de „Quantum Robotics” din București, pe locul al treilea, și „AI Citizens” din Focșani, pe locul al patrulea, într-o ediție în care România a dominat aproape complet podiumul mondial, potrivit AGERPRES.

Victoria echipei din Brăila a adus României al treilea titlu mondial din istoria participării la FIRST Tech Challenge, după succesele obținute de „Delta Force” din Arad în 2022 și „AiCitizens” din Focșani în 2024.

Profesorii implicați în program spun că avantajul României nu vine neapărat din bugete uriașe, ci din cultura improvizației tehnice și din numărul mare de elevi care petrec luni întregi dezvoltând sisteme mecanice și software aproape la nivel universitar.

Competițiile FIRST nu înseamnă doar construirea unui robot. Echipele trebuie să proiecteze mecanisme industriale funcționale, să scrie software autonom, să dezvolte strategii de joc în timp real și să susțină prezentări tehnice în fața juriilor internaționale.

În multe cazuri, elevii ajung să lucreze cu tehnologii similare celor folosite în industrie: CAD, imprimare 3D, viziune computerizată, control automatizat și inteligență artificială.

Acesta este și motivul pentru care FIRST este susținută de companii precum NASA, Boeing sau Google. Organizația a fost fondată în 1989 de inventatorul american Dean Kamen, cu obiectivul declarat de a transforma ingineria într-un domeniu atractiv pentru adolescenți, potrivit informațiilor publicate de FIRST Official Website.

Pentru România, fenomenul are deja efecte vizibile. Tot mai mulți absolvenți ai echipelor de robotică ajung la universități de top din Europa și Statele Unite, iar competițiile locale atrag anual mii de elevi. În multe licee, cluburile de robotică au devenit mai populare decât olimpiadele tradiționale.

În mai puțin de un deceniu, România a trecut de la statutul de outsider la cel de una dintre marile forțe ale roboticii educaționale mondiale. Iar într-o competiție dominată cândva aproape exclusiv de asiatici și americani, elevii români au reușit ceva rar: să schimbe așteptările întregii lumi.

Surse: FIRST Official Website, Nație Prin Educație, Romania Insider , AGERPRES.

Surse suplimentare: paginile oficiale ale echipelor Velocity, RoboticsHeart of RoBots, TehnoZ, Quantum Robotics și AI Citizens.