Primul oraș care a interzis smartphone-urile copiilor sub 14 ani: ce s-a întâmplat un an mai târziu în St. Albans

Într-un moment definitoriu pentru dezbaterea globală privind impactul tehnologiei asupra copiilor, orașul britanic St Albans demonstrează că o comunitate unită poate produce o schimbare culturală profundă. La un an după ce a devenit prima localitate din lume care a încercat să interzică smartphone-urile pentru copiii sub 14 ani, rezultatele sunt clare: utilizarea smartphone-urilor în rândul elevilor a scăzut drastic, iar alte orașe încep să-i urmeze exemplul.

O scădere spectaculoasă a utilizării telefoanelor

La școala primară Cunningham Hill, unde a început inițiativa, procentul copiilor de clasa a VI-a care dețin un smartphone a scăzut de la 75% la doar 12%. Aceeași tendință a fost observată și în alte școli din oraș, în special în rândul familiilor care au aderat la apelul educațional lansat în 2024.

Inițiativa a fost lansată de directorii Matthew Tavender și Justine Elbourne-Cload, care au trimis o scrisoare comună părinților, solicitându-le să amâne oferirea unui smartphone copilului până la vârsta de 14 ani. Mesajul lor s-a răspândit rapid, fiind preluat de alte școli, organizații și chiar lideri politici locali.

De ce această interdicție?

Motivația din spatele inițiativei a fost legată de creșterea nivelului de anxietate în rândul copiilor, de expunerea la conținut inadecvat, dar și de scăderea capacității de concentrare în mediul școlar. Directorii au subliniat că această decizie nu este „anti-tehnologie”, ci una bazată pe „protecția copilăriei și dezvoltarea adecvată pentru vârstă”.

„Am observat schimbări vizibile în comportamentul elevilor. Sunt mai atenți, mai sociabili și mai puțin dependenți de validarea digitală. Nu este despre interzicere, ci despre crearea unui context sănătos pentru dezvoltare”, a declarat Matthew Tavender pentru The Guardian.

Impactul extins al mișcării

Inițiativa din St Albans a fost sprijinită de organizația Smartphone Free Childhood, iar succesul său a generat o mișcare națională. Alte regiuni din Regatul Unit, precum Southwark și Barnet, au adoptat politici similare, unele școli mergând chiar mai departe, interzicând complet utilizarea telefoanelor inteligente în spațiul școlar.

În total, peste 17 școli secundare din Londra au semnat un acord de aderare la un program „fără smartphone”, iar zeci de alte instituții analizează posibilitatea implementării unei politici similare până la finalul anului.

Provocări și reacții din partea părinților

Desigur, nu totul a fost simplu. Unele familii au exprimat reticențe legate de logistică și siguranță, în special pentru copiii care fac naveta sau rămân singuri acasă. Alții au criticat măsura ca fiind o ingerință în libertatea parentală.

Cu toate acestea, majoritatea părinților din St Albans s-au declarat mulțumiți de rezultatele vizibile, atât la nivel educațional, cât și în ceea ce privește sănătatea mentală a copiilor.

„La început am fost sceptici. Dar după câteva luni fără telefon, fiica mea e mai calmă, citește mai mult și își petrece timpul liber într-un mod creativ”, a declarat o mamă citată de The Guardian.

🌍 Un semnal pentru lumea întreagă

Cazul St Albans a stârnit interesul unor experți internaționali în educație și sănătate publică, care consideră această măsură un experiment social reușit. Într-un context global în care copiii sunt tot mai dependenți de ecrane, inițiativa vine ca un model posibil de replicat.

Organizații precum Unicef și OECD au publicat în ultimii ani rapoarte alarmante despre efectele nocive ale utilizării excesive a smartphone-urilor la vârste fragede, incluzând tulburări de somn, anxietate, depresie și izolare socială.

Perspective

Ceea ce părea, în urmă cu un an, o propunere controversată, a devenit acum un model de bună practică în educație și protecția copilăriei. St Albans nu a interzis prin lege smartphone-urile, ci a generat o schimbare prin consens social, educație și responsabilitate.

Mesajul principal: copiii nu au nevoie de smartphone-uri pentru a fi conectați, ci de comunități care le oferă siguranță, încredere și repere clare.

Sursa principală: The Guardian