David Popovici scrie istorie în natație: Pentru a doua oară, campion mondial la ambele probe regină – 200 m și 100 m liber - VIDEO

David Popovici a reușit din nou ceea ce puțini înotători din istorie au fost capabili să facă: să domine cele două probe regină ale natației mondiale — 200 m și 100 m liber — în cadrul aceleiași competiții majore. După aurul cucerit pe 30 iulie la 200 m, românul de doar 20 de ani a obținut și victoria supremă în finala de 100 m liber de la Campionatele Mondiale de la Singapore, disputată pe 31 iulie. Timpul său, 46,51 secunde, reprezintă nu doar un nou record european, ci și a doua cea mai rapidă performanță din istoria probei.

Este pentru a doua oară în carieră când David Popovici reușește această dublă extraordinară, după ce în 2022, la Budapesta, devenise primul bărbat de la inaugurarea Campionatelor Mondiale (1973) care câștiga ambele probe într-o singură ediție. De această dată, victoria vine într-un context și mai matur, mai rafinat, și cu un plus de emoție care i-a impresionat până și pe cei mai sceptici analiști ai sportului mondial.

O cursă istorică

Finala de 100 m liber de la Singapore a fost poate una dintre cele mai spectaculoase din ultimii ani. David Popovici a plecat puternic, dar fără exagerare, semn că își calculase perfect resursele. După prima lungime, a fost al doilea, dar pe ultima porțiune a reușit o revenire fulminantă, depășindu-și toți adversarii și oprind cronometrul la 46,51 secunde.

Este un timp cu adevărat remarcabil — mai rapid decât fuseseră toate performanțele ultimilor ani, cu excepția recordului mondial de 46,40 stabilit de chinezul Pan Zhanle în ianuarie 2024. Cu această performanță, Popovici devine al doilea cel mai rapid înotător din toate timpurile în proba de 100 m liber. Iar ceea ce i-a cucerit pe specialiști a fost nu doar viteza, ci și modul în care a câștigat: calm, eficient, tehnic aproape perfect.

Sursa foto: Emily Cameron/Courtesy

O minte antrenată să învingă

Succesul său nu se explică doar prin talent sau pregătire fizică. La finalul cursei, David a dezvăluit un detaliu care a impresionat presa internațională: strategia sa mentală de izolare.

„Am construit niște ziduri imaginare între culoare, ca să nu mai știu cine e lângă mine. În felul acesta, am simțit că înot singur. Când nu te uiți la ceilalți și te concentrezi doar pe tine, poți face lucruri mari”, a declarat Popovici imediat după cursă.

Această tehnică, de o simplitate înșelătoare, spune mult despre nivelul de control mental al campionului român. Nu este vorba doar de motivație, ci de o formă de autodisciplină psihologică pe care sportivii de top o cultivă ani întregi.

„Cine reușește să se detașeze mental de ceilalți, câștigă”, a adăugat el, cu aceeași luciditate care i-a devenit deja marcă personală.

Reacțiile adversarilor

Pe podium, alături de Popovici, s-au aflat americanul Jack Alexy (46,92) și australianul Kyle Chalmers (47,17). Dacă Alexy a părut vizibil marcat de diferența clară față de român, Chalmers — campion olimpic în 2016 și veteran al circuitului — a fost mai filozofic.

„Am tras tare, am visat să cobor sub 47, dar Popovici a fost pur și simplu incredibil. Mă bucur că am prins podiumul și merg acasă ca viitor tată — e cea mai importantă medalie a mea, într-un fel”, a spus australianul.

Rivalii nu și-au ascuns admirația. Iar antrenorii din alte delegații, intervievați de presa sportivă, au remarcat „economia de mișcare” a lui Popovici: „pare că nu forțează niciodată, dar vine din urmă ca o locomotivă”.

Elogii internaționale

Agenția Reuters a titrat: „Popovici construiește ziduri între culoare, iar adversarii plătesc”. Iar Swimming World Magazine a mers și mai departe, numindu-l „noul maestru al sprintului și al echilibrului mental”.

Presa spaniolă, prin cotidianul AS, a vorbit despre „revanșa campionului care nu s-a temut să piardă pentru a învăța cum să câștige din nou”.

În România, reacțiile au fost entuziaste. Federația Română de Natație l-a felicitat oficial, iar numeroși foști sportivi, de la Nadia Comăneci la Gabriela Szabo, i-au transmis mesaje de admirație.

Dincolo de medalii: ce urmează?

David Popovici a demonstrat deja că nu este un fenomen de moment, ci un sportiv complet, cu obiective pe termen lung. După un an 2024 în care a obținut doar bronz la Jocurile Olimpice din Paris, mulți s-au întrebat dacă momentul său a trecut. Singapore a arătat exact opusul: Popovici nu doar că s-a întors în frunte, dar o face cu mai multă maturitate, mai multă încredere și, paradoxal, cu mai puțină presiune.

„Anul acesta m-am relaxat mai mult. A fost un sezon mai liber, fără presiune olimpică. Și poate tocmai de aceea mi-a ieșit totul perfect”, a declarat el.

Cu această atitudine, Popovici își deschide drumul către următoarea mare provocare: Jocurile Olimpice din 2028, acolo unde, cel mai probabil, va pleca din postura de favorit absolut.

O lecție pentru o generație

Ceea ce impresionează la Popovici nu sunt doar rezultatele, ci stilul în care le obține. Calm, lucid, mereu conectat cu sine și cu echipa sa, fără excese și fără aroganță. Este imaginea unui sportiv care pare să vină dintr-un alt timp, într-o lume în care spectacolul a înlocuit adesea esența.

Iar România are, în sfârșit, un campion mondial cu vizibilitate globală, cu o poveste credibilă și un discurs sănătos, care poate inspira generații întregi.

David Popovici nu este doar un campion în bazin. Este un model de performanță inteligentă, autentică și profund umană. Iar istoria pe care o scrie pare să fie abia la început.

Sursa: Swim Swam